Vendredi 23 octobre 1992, 21h
Jazz The Big Four n’est pas à proprement parler un nouveau groupe, puisqu’il accompagne depuis dix ans le vétéran Sunnyland Slim, tous les dimanches soirs au B.L.U.E.S, l’un des clubs les plus fameux de Chicago. C’est dire si les quatre lascars se connaissent bien ! Mais l’âge canonique de Sunnyland Slim ne l’incite plus guère à quitter la Cité des vents ; aussi son band a-t-il eu l’envie de prendre un peu le large, et c’est ainsi qu’est né «The Big Four», allusion au fameux «Big Three» de Willie Dixon. On pourra ainsi découvrir pour la première fois en Europe la réunion de quatre bluesmen parmi les plus actifs de la scène chicagoane. Le bassiste Robert Stroger, né à Nahti, Mississippi, a débarqué en 1955 à Chicago où il mène depuis trois décennies une carrière de musicien professionnel auprès des plus grands, de Memphis Slim à Jimmy Rogers et Otis Rush. Robert Covington, qui a commencé sa carrière avec Big Joe Turner, est un batteur très demandé, ainsi qu’un excellent chanteur et «entertainer». Le guitariste et chanteur Steve Freund fut notamment accompagnateur de Koko Taylor, avec laquelle il obtint un Grammy Award. Il a enregistré de nombreux disques dont deux sous son nom. Et c’est un saxophoniste d’origine suisse, Sam Burckhardt qui complète le quatuor : installé à Chicago depuis 1982, il est l’un des souffleurs les plus réputés, accompagnant notamment Jimmy Rogers, Hubert Sumlin ou Pinetop Perkins.
